Ochrana biodiverzity v křehkých ekosystémech ostrovů
Od Arktidy po Jižní pól, od Svalbardu v Norsku po Ohňovou zemi v Argentině, přes Galapágy v Ekvádoru, Seychely či španělské Baleáry a Kanárské ostrovy. I když se tyto souostroví nacházejí na různých místech na planetě, všechna jsou součástí mocného mezinárodního výzkumu zaměřeného na studium vlivů lidské činnosti na křehké ostrovní ekosystémy.
Ostrovy Montaña Clara a La Graciosa, které patří do archipelagu Chinijo, představují laboratoře pod širým nebem, které vedoucí ekoložka Anna Traveset a její tým vytvořili po celém světě. Doktorka biologie na Pensylvánské univerzitě, Traveset vede Laboratoř pozemské ekologie na Vyšším výzkumném radě (CSIC) a řídí projekt o ostrovech po celém světě, financovaný Evropskou výzkumnou radou.
V rámci její návštěvy ostrova, kde se zúčastní známého filmového festivalu na Lanzarote, se Traveset setkala s La Voz den před odletem na ostrov. V zásadě se projekt rozvíjí na dvanácti ostrovech, přičemž každý archipelag zahrnuje dva ostrovy – jeden obydlený (La Graciosa) a druhý neobydlený (Montaña Clara) – s cílem zjistit vliv lidské přítomnosti na ostrovní ekosystém.
Projekt se snaží objasnit, zda zavedení invazivních druhů, jako jsou hlodavci, kočky nebo rostliny, může vést k kolapsu ostrovního ekosystému. „Vytváříme trofické sítě pro oba archipelago a prostřednictvím teoretických modelů simulujeme přítomnost invazivního druhu na neobydleném ostrově, konkrétně na Montaña Clara,“ uvádí Traveset.
Podle ní je pro oceánské ostrovy, které jsou křehčí, zavádění invazivních druhů, ať už živočišných nebo rostlinných, dokonce horší než změna klimatu. Například na Montaña Clara, jednom z nejmenších ostrovů Kanárského souostroví, se již dříve objevila invazivní exotická druh, která byla zavedená. V tomto případě šlo o králíky (Oryctolagus cuniculus) během doby dobývání, které se naštěstí podařilo vyhladit na začátku století.
S tímto výzkumem se tým pod vedením Any Traveset podařilo objevit unikátní druh brouka, který byl na ostrově dosud nezkoumaný. Tento brouk, Thorictus iriae, se odlišuje od ostatních druhů skupiny orientalis dlouhými chlupy, které vyčnívají z jeho těla.
Invazivní druhy jako kočky, krysy, kozy a králíci způsobují „velké škody“ místním druhům. Totéž platí pro invazivní rostliny, přičemž ty nejodolnější vůči nedostatku srážek si už na kanárských územích zajišťují své místo. „Ostrovy na celém světě, a Kanárské ostrovy nejsou výjimkou, ztratily více biodiverzity než kontinenty,“ poznamenává. Celkově ostrovy pokrývají „téměř 80% zdokumentovaných extincí,“ uvádí výzkumnice.
Ve své práci se Traveset zaměřuje na dopady lidského tlaku na přírodní prostředí a biodiverzitu v něm bydlicí. Tento tlak se projevuje různými způsoby, například prostřednictvím vlivu sportovních akcí nebo turistických výletů na přírodní prostory, nebo výstavbou silnic a staveb. Dále často dochází k fragmentaci a degradaci pozemních a mořských habitátů a k produkci hluku, který může narušit životní styl fauny.
Traveset zdůrazňuje tlak, který je vyvíjen na pobřežní oblasti ostrovů, například zvyšením odpadů do moře nebo obsazením veřejného přímořského a pozemního prostoru. Dále dodává, že invaze exotických rostlin často přichází skrze školky.
Na Kanárských ostrovech existuje přidané riziko zranitelnosti ekosystémů: hospodářská závislost na turismu. „Environmentální dopady mohou zhoršovat socioekonomická rizika,“ říká tato ekoložka o vztahu turistického modelu s přírodními oblastmi ostrova.
Specialistka na ekologický vztah mezi faunou a flórou dodává, že celá planeta je křehká vůči riziku změny klimatu, ale ostrovy, zejména oceánské, jsou „ještě křehčí“, protože mají „ekosystém, který je více zranitelný vůči narušením.“
Tato slabost pramení z toho, že ostrovy jsou jednodušší systémy s nižší rozmanitostí v porovnání s kontinentálními systémy. „Domorodé druhy často nevyvinuly obranné mechanismy proti velkým kontinentálním predátorům,“ pokračuje Traveset.
Z tohoto důvodu „nemají obrany proti těmto predátorům“, protože „v jejich počátcích ti predátoři neexistovali“, což se nyní děje například s krysy, kočkami nebo hady, které zaútočily na domorodé plazy.
Navzdory současnému klimatickému scénáři, který usnadňuje příjezd invazivních druhů do archipelagu, a zranitelnosti ekologických systémů neschopných se s jejich příchodem vyrovnat, výzkum otevírá cestu k posílení ochrany biodiverzity archipelagu Chinijo.
