Podzemní jezero na Marsu pravděpodobně neexistuje
Podle nových dat zřejmě na Marsu neexistuje podzemní jezero. Tato zjištění vyvracejí tezi italských vědců z roku 2018.
Před několika lety italská vědecká skupina oslavovala objev, že nalezla tekutou vodu v půdě v jižní polární oblasti Marsu. Nová data, která shromáždila sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), však tuto domněnku vyvracejí, jak bylo oznámeno NASA.
Tým vedený Robertem Oroseim z Národního institutu pro astrofyziku v Bologni v roce 2018 uvedl, že na Marsu našel tekutou vodu. Nástroj Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding (MARSIS) evropské sondy Mars Express údajně identifikoval jezero asi 1,5 kilometru pod ledem jižního pólu Marsu.
Tým amerických planetárních vědců Gareth Morgan a Than Putzig průzkum oblasti zopakoval na konci května tohoto roku. Data shromáždilo zařízení SHARAD sondy Mars Reconnaissance Orbiter, které pracuje na jiném frekvenčním pásmu než MARSIS, a proto má vyšší rozlišení.
Na základě dat z MRO dospěli Morgan a Putzig k zcela jinému závěru než italští vědci: struktura, kterou MARSIS identifikoval, se podle nich spíše ukazuje jako vrstva kamene a prachu, jak vědci napsali v odborném časopise Geophysical Research Letters.
Morgan a Putzig se domnívají, že silný signál mohl pocházet z hladké formace, například z lávového proudu. Jižní pól Marsu je poset krátery a pokryt vrstvou ledu. Většina radarových snímků ukazuje mnoho vrcholů a údolí, přičemž MARSIS mohl nalézt hladkou oblast, která se v této oblasti vyskytuje jen zřídka.
Cílová oblast představuje přibližně 20 kilometrů širokou plochu vodního ledu, která je asi 1,5 kilometru silná. Pod tímto letem je struktura, kterou italský tým považoval za jezero z tekutého slaného vody.
Mnohé materiály propouštějí nebo absorbují radarové signály, což vede k velmi slabé reflexi. Naopak voda vytváří velmi silný, jasný signál. To platí zejména pro tekutou vodu. MARSIS zachytil tak silný signál, že Oroseiho tým jej považoval za důkaz přítomnosti tekuté vody. Tým rovněž vysvětloval, že vzhledem k teplotám v oblasti by tekutá voda mohla existovat, protože se jedná o velmi slanou vodu s nižšími teplotami tuhnutí.
Aby bylo možné prozkoumat cílovou oblast na Marsu, bylo podle NASA nezbytné provést speciální manévr, protože radarová anténa je umístěna na zadní straně MRO. Tělo sondy blokuje instrumentu výhled. Otáčením MRO o 120 stupňů se zlepšil výkon SHARAD.
Morgan a Putzig plánují provádět další podobné velké manévry, aby mohli lépe proniknout pod povrch také v dalších oblastech Marsu. To zahrnuje formaci Medusae Fossae na rovníku Marsu, kde se předpokládá přítomnost podzemních ledových zásob.
