Pozoruhodná kometa 3I/Atlas: Prozkoumání mezi hvězdami
Kometa 3I/Atlas, známá jako třetí interstellární objekt, který prošel Sluneční soustavou, vzbudila velký zájem a nyní je hlavním tématem dne. Všichni pozorovatelé obrací své „oči“ k této kometě, zejména díky historicky bezprecedentnímu pozorování prováděnému dvanácti nástroji NASA. Tyto měření začala od jejího objevení 1. července a pokračují, jak kometa prochází Sluneční soustavou.
Mezi nejblíže pořízenými snímky komety jsou ty, které zachytily americké sondy na nízké oběžné dráze kolem Marsu. Na začátku podzimu, kdy 3I/Atlas přiletěla „blízko“ Marsu ve vzdálenosti 30 milionů kilometrů, byly získány některé z nejdetailnějších snímků komety jak od Mars Reconnaissance Orbiter, tak od Maven, což je orbiter zaměřený na atmosféru a volatilní složky Marsu. Rover Perseverance také zachytil slabý snímek komety z povrchu Marsu.
Některé heliophysicistické mise NASA mají mimořádnou schopnost sledovat oblasti oblohy blízko Slunce, což umožnilo sledovat kometu 3I/Atlas, když nebyla pozorovatelná z pozemských teleskopů. Nástroj Stereo, známý jako Solar Terrestrial Relations Observatory, zachytil snímky od 11. září do 2. října, zatímco mise Soho, prováděná v spolupráci s ESA a NASA, pozorovala kometu od 15. do 26. října. Obrazy z mise Punch ukázaly ohon komety v období od 20. září do 3. října.
Přestože byly dříve pozorovány a objeveny tisíce komet, tohle je poprvé, kdy NASA záměrně sledovala interstellární objekt.
Sondy Psyche a Lucy, které jsou na cestě k různým cílům, aby studovaly asteroidy ve Sluneční soustavě, také měly příležitost pozorovat 3I/Atlas. Dne 8. a 9. září zachytila Psyche čtyři pozorování komety z dálky 50 milionů kilometrů během osmi hodin. Tyto snímky pomohou vědcům zpřesnit trajektorii komety. Dne 16. září pořídila Lucy sérii snímků ze vzdálenosti 240 milionů kilometrů. Tento soubor snímků poskytuje důležité informace o ohonu a chlupaté části komety.
Je zajímavé zmínit, že objekt byl poprvé objeven systémem Atlas (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) v Chile 1. července. Později v tom samém měsíci byla kometa pozorována také Hubbleovým teleskopem. V srpnu zachytily snímky jak teleskop James Webb, tak Spherex.
Kometa 3I/Atlas dosáhne své maximální blízkosti k Zemi v pátek 19. prosince, kdy bude vzdálená 270 milionů kilometrů, což je téměř dvojnásobek vzdálenosti mezi Zemí a Sluncem. NASA bude pokračovat v pozorování komety během její cesty Sluneční soustavou, která ji zavede k překonání oběžné dráhy Jupiteru na jaře roku 2026.
