Problémy s mouchami v Západní Austrálii: Jak vlhké zimy ovlivňují populace hmyzu
V Západní Austrálii se v současnosti potýkáme s jednou z nejhorších invazí much v paměti. Důvodem je neobvykle dlouhá a deštivá zima, která vytvořila ideální podmínky pro chov těchto obtěžujících hmyzáků. Perth a jihozápadní část země mohou v nadcházejících týdnech očekávat další zhoršení situace, neboť severní a východní větry přinášejí miliardy much z jejich chovných oblastí v dobytkem bohatém regionu Mid-West.
Na konci jara a začátku léta byl vždy vrcholný sezonní čas pro mouchy, avšak letos je situace zvláště zlá kvůli deštivým měsícům, které v minulosti předcházely. Silné deště generovaly více zelené pastvy pro dobytek, jehož vlhké exkrementy se staly ideálním zdrojem potravy a chovným prostředím pro mouchy a další hmyz. Masivní populace larev se mohla vyvíjet nerušeně, protože počasí bylo příliš chladné na to, aby hmyzáci typu „kůrovců“ mohli uklízet pastviny a buše státu.
Asociovaný profesor Theo Evans z Univerzity Západní Austrálie říká, že toto roční období je pro mouchy jako stvořené. „Populace much umírá, když teploty trvale klesnou pod 15 °C,“ říká. „Můžete si téměř nakreslit čáru napříč státem od Geraldtonu po Esperance, kde mouchy nepřežijí zimu, ale na jaře je to jiný příběh.“ V současnosti je vzduch dostatečně teplý, aby se mouchy mohly množit, avšak teplota půdy zůstává stále nízká. „Druhy kůrovců, které se v Západní Austrálii v létě aktivují, nevycházejí na povrch, dokud není půda teplejší,“ dodává.
Na konci prosince se obvykle objevují létající kůrovci, kteří by mohli pomoci redukovat populaci much, ale letos jsme měli zimu, která byla relativně vlhká. „Byla to zima, jakou jsme měli v Perthu před 40 lety, a nyní vidíme populaci much, kterou jsme vídali tehdy,“ říká Evans.
Mouchy v Austrálii začaly vzkvétat od té doby, co byl do země importován dobytek z Anglie, protože domácí kůrovci nebyli zvyklí na vlhké, husí exkrementy. V letech 1968 až 1985 bylo do Austrálie zaváděno několik desítek nových druhů kůrovců pod programem zajišťovaným CSIRO. Z 55 druhů, které byly chovány v laboratořích CSIRO, bylo 43 uvolněno a 23 přežilo a rozšířilo se po celé zemi.
Asociovaný profesor Evans naznačuje, že světlo na konci tunelu by mohlo být vidět. „Sledujeme nové druhy kůrovců, které byly relativně nedávno uvolněny a které jsou aktivní na jaře,“ říká. První jarní kůrovci byli propuštěni před pěti lety a nejnovější uvolnění druhu „váleček“ proběhlo minulý rok mezi Pinjarrou a Gingin.
Odborníci doufají, že do konce této dekády dojde k aktivitě kůrovců v období, ve kterém se nyní nacházíme. „Zimní kůrovci mizí kolem září a letní nevycházejí až do Vánoc, takže toto roční období je mrtvou zónou pro kůrovce, ale dostatečně teplou pro mouchy,“ dodává Evans. „Je to mezera ve pokrytí – říjen, listopad a začátek prosince – kterou doufáme, že se nám podaří uzavřít v následujících letech.“
Vědci doufají, že jarní kůrovci se dokážou ubránit tlaku od druhu, který byl zaveden před desítkami let a který se ukázal jako zloděj hnoje. „V té době si neuvědomovali, že tento konkrétní druh z oblasti Středomoří může krást hnojivo, které vykopávají jiní kůrovci,“ dodává.
Asociovaný profesor Evans vysvětluje, proč mohou návštěvníci jihozápadu očekávat obtěžování, zatímco si užívají pláže během Vánoc. „Silné východní a severní větry v tomto období přivádějí mouchy z teplejších částí státu k jihozápadu,“ popisuje. „Mouchy nejsou nejchytřejší stvoření, ale uvědomily si, že když se dostanou do té velké modré vody na okraji země, umřou, a tak se drží nízko k zemi, když dorazí na pláž.“ Protože na pláži není čerstvá voda, hledají jakoukoli vlhkost, kterou mohou najít, a obvykle to bývá v očích, uších a nosech lidí.
Když jdeme na pláž, vidí nás jako živou fontánu vody, a teplé teploty znamenají, že jsou zvlášť aktivní, jelikož jejich svaly křídel jsou při teplotách nad 25 °C efektivnější.
