Studie života na okrajích: Expedice Falkor v argentinském moři
Na Fakultě exaktních a přírodních věd na UBA se chystá třetí a poslední výprava do argentinského moře, vedená biologem Marií Emilií Bravo. Tento tým vědců se vydá na palubě lodi Falkor (too) do vod Argentiny, aby prozkoumal unikátní ekosystémy, které se nacházejí v extrémních podmínkách.
Expedice, nazvaná „Život na okrajích“, vypluje z přístavu Buenos Aires 14. prosince a potrvá až do 10. ledna 2026, kdy dorazí do Puerto Madryn. Během plavby tým prozkoumá různé oblasti argentinského moře, včetně míst, kde byly nedávno zjištěny studené úniky, jako jsou záliv Salado a záliv Malvinas, a také dosud neprozkoumanou oblast, kde se předpokládá jejich výskyt: pánve Colorado-Rawson.
Hlavním cílem expedice je studium úniků metanu, který vychází z hlubin kontinentálního svahu a podporuje komunity organismů schopných žít v extrémních podmínkách známých jako chemosyntetické ekosystémy. Tato expedice, bezprecedentní v regionu, umožní vědcům sledovat některé z nejméně prozkoumaných podvodních prostředí na planetě prostřednictvím živého vysílání.
Úniky metanu ze dna moře vytvářejí pro většinu známých forem života nepřátelské prostředí. Přesto zde prosperují mikroorganismy a živočichové, kteří jsou přizpůsobeni k využívání chemické energie vznikající z mikrobiální redukce těchto plynů. Pochopení fungování těchto komunit je klíčové pro posouzení role metanu v dynamice hlubokého oceánu.
Bravo, členka Institutu základních, aplikovaných a environmentálních geosciencí Buenos Aires, zdůrazňuje, že expedice představuje bezprecedentní úsilí v regionu o komplexní studium role metanu při modelování biologických, fyzikálních a chemických charakteristik chemosyntetických ekosystémů.
V jižním Atlantiku se toho o rozšíření a významu těchto ekosystémů zatím ví velmi málo. Část argentinského týmu, který poprvé identifikoval chemosyntetické komunity v argentinském moři, se nyní vrací, aby je prozkoumal pomocí podvodního vozidla SuBastian. Je naplánováno minimálně 15 ponorů tohoto ROV (podvodní vozidlo řízené na dálku) s živým přenosem.
SuBastian, schopný sestoupit až do hloubky 4500 metrů, bude klíčovým prvkem expedice. Umožní sbírat vzorky vody, sedimentů, hornin a bentické fauny a poskytne přímé pozorování prostředí, která dosud byla známa pouze na základě nepřímých důkazů.
Vědecký tým expedice „Život na okrajích“ je interdisciplinární a zaměřuje se na holistické hodnocení ekosystémů hlubokého argentinského moře. Tým zahrnuje specialisty na ekologii a taxonomii bentických bezobratlých, ekologii zooplanktonu, mořskou chemii, fyzickou oceánografii, geologii a mořskou geofyziku. Kromě SuBastianu bude využito i moderního vybavení lodi Falkor (too) pro akustické mapování a speciálně vyvinutých zařízení, jako je vzorkovací přístroj na vysoký objem environmentální DNA.
Celkově se na výpravě podílí 25 vědců, z nichž 17 je argentinských, včetně 11 z Exactas UBA. Týmy také získají podporu mezinárodních specialistů na hluboké moře, včetně uznávané mořské ekoložky Lisy Levin, která je světově uznávanou osobností ve studiu chemosyntetických ekosystémů a s níž Bravo již dříve spolupracovala na Institutu Scripps Oceanography na Kalifornské univerzitě v San Diegu.
