Úspěch vědeckého týmu: Konečně spatřena velryba se zuby ve tvaru ginkgo
Milujeme, když se legendy stávají realitou. Po mnoho let byla velryba se zuby ve tvaru ginkgo (Mesoplodon ginkgodens) označována jako „strašidlo Tichého oceánu“. O tomto zvířeti jsme věděli pouze díky těm mrtvým jedincům, kteří byli vyplaveni na odlehlých plážích, nebo díky některým fragmentům DNA, které byly shromážděny. Ale nikdo, opravdu nikdo, ji dosud neviděl naživo až dosud.
Překvapivý objev
Poprvé v historii se týmu vědců podařilo spatřit, zdokumentovat a zaznamenat tuto neuchopitelnou velrybu plující v otevřeném moři u pobřeží Baja California v Mexiku. A co je nejlepší, s tímto setkáním vyřešili také záhadu, která odborníky trápila více než deset let – záhadný akustický signál známý jako BW43, který nikdo nedokázal přiřadit k určitému druhu.
Záhada BW43
Po mnoho let hydrofony rozmístěné po severním Pacifiku zachycovaly echolokační zvuk, který se nezdál být typický pro žádnou známou velrybu, zvuk byl slyšet, ale nikdo nevěděl, odkud pochází nebo k jakému zvířeti patří.
Vědci podezřívali nějaký druh beaked whale, ale který? Bez spatření zvířete, které by zvuk vydávalo, nebylo možné to zjistit. Po pět let v řadě několik týmů procházelo vodami Baja California, tahalo hydrofony, přehrávalo nahrávky a s neuvěřitelnou trpělivostí číhalo na horizont, když se zdálo, že už to nebude možné… a pak se stala zázrak.
Překvapení v červnu 2024
V červnu 2024 se něco pohlo poblíž lodi, nejprve jedna silueta, pak další a další. Tam byli, velmi malá skupina beaked whales vyplouvající k hladině, jen na chvíli, aby se nadechli a znovu zmizeli pod hladinou, ale tyto sekundy byly dostatečné na pořízení fotografií, získání čistých akustických záznamů a dokonce i vykonání biopsie pomocí vědeckého kuše.
Jeden z mladých samců prošel asi dvacet metrů od lodi, a to byl perfektní okamžik. Genetický vzorek byl analyzován… a bingo, byla to Mesoplodon ginkgodens! Vzduch byl naplněn slzami, výkřiky a objetími. Roky práce byly odměněny během jediného okamžiku, téměř náhodou.
Label BW43 nyní patří velrybě se zuby ve tvaru ginkgo
S fotografiemi, DNA a zvuky zaznamenanými v okamžiku setkání bylo tajemství odhaleno, ten zvuk patřil právě k velrybě se zuby ve tvaru ginkgo!
Živé zvíře
Poprvé byla tato druh známý pouze z vyplavených zbytků spatřen živý, zaznamenaný a potvrzený! Nyní mohou vědci sledovat tento druh i bez přímého pozorování, jen tím, že budou naslouchat jeho signálům v oceánu.
Bojové jizvy a úskalí
Velryba se zuby ve tvaru ginkgo má charakteristickou zvláštnost – samci vyvinou dva ploché zuby ve tvaru listu poblíž špičky nosa. Nevyužívají je k jídlu, ale k zápasům s jinými samci o samice. Fotografie ukazují dlouhé jizvy, řezné rány a bílá místa, která se stala výsledkem mnoha soubojů. Mnoho z nich mělo také kruhové stopy po kousnutí od žraloků, které jsou známé jako „kuchyňské kousance“.
Proč nebyla nikdy spatřena živá?
Přestože měří více než čtyři metry, tato kytovcová zvířata jsou téměř neviditelná, protože žijí v odlehlých oblastech oceánů a mohou se potápět do extrémních hloubek po dobu více než hodiny a vyplouvají pouze za účelem dýchání (a ne vždy) a také se vyhýbají lodím!
Co je čeká dál
S touto záhadou vyřešenou se vědci již dívají na další výzvu, tentokrát najít beaked whale Perrina, ještě více neuchopitelný druh, o kterém je známo pouze šest těl a žádné živé pozorování. Ale nyní mají sítě hydrofonů, chytré bóje, dálkové rekordéry a dokonale identifikovaný zvuk. Budou moci mapovat, kde velryba se zuby ve tvaru ginkgo žije, odhadovat, kolik jich je, a monitorovat hrozby, jako je rybolov nebo podvodní hluk!
