Věk mozku
Identifikace průlomových bodů ve vývoji neuronových spojení má nejen lékařský, ale také sociální a kulturní dopad.
Lidský mozek skrývá nespočet tajemství, ale zároveň poskytuje odpovědi. Nově publikovaná studie ukazuje, že struktura naší šedé hmoty není po adolescenci něco pevného. Ve společenské představivosti předpokládáme, že existuje mozek, který je mimořádně ohebný, tedy mozek dětí; pak mozek dospělých, zamyšlený a snad i jeden křehčí na sklonku života, kdy se objevují demence. Nicméně tato práce, která byla provedena vědci z Cambridge, ukazuje, že existuje minimálně pět fází v lidském mozku, přičemž význačné přelomy se odehrávají přibližně v 9, 32, 66 a 83 letech.
V těchto věkových obdobích se neuronová síť reconfiguruje, aby vyhověla potřebám toho, kdo ji nosí. Nejprve se konsoliduje; poté získává efektivitu; dále dozrává; poté se snižují některá spojení, aby se čelilo novým zranitelnostem, a nakonec se koncentrují strategie a rutiny. Jsou to velmi konkrétní věkové období, která musíme chápat jako milníky na cestě, reference, které posilují myšlenku, že mozek se během života mění, nikoli pouze během dětství, a nezůstává fixován po volatilním období adolescence.
Lidský mozek je možná nejefektivnějším nástrojem přírody, silným procesorem, který ví, jak přizpůsobit svou spotřebu, aby s minimem energie dosáhl toho, co nejnáročnější počítače ani nesní prorazit velké množství wattů. Ta věková období, o kterých hovoří britská studie, jsou opěrné body pro pochopení, že topologie mozku se během života mění, aby zlepšila tu efektivitu, která vyzdvihla Homo sapiens, a to pomáhá nahlížet na životní etapy lidí jinýma očima.
Stejně jako jsme se naučili, že evoluce druhů není lineární—život postupuje od jednoduššího k sofistikovanějšímu—cesta mentální mašinerie není narativním obloukem tak zjevným, jak jsme si mysleli. Stárnutí mozku automaticky neznamená degradaci, ale funkční reorganizaci. Je to jemnější a realistický vzkaz, užitečný pro politiku zdraví, vzdělání nebo aktivní stárnutí. Má to lékařský dopad—může pomoci pochopit změny v kognici a chování—ale také nepopiratelný sociální a kulturní dopad na vzdělání, práci, důchod, sociální očekávání a generacích role.
Už jsme věděli, že bychom měli naslouchat vědě o mentálním kalendáři, abychom přizpůsobili politiky, školy, rytmy a životní návyky těmto oknům změny. Například může být neefektivní očekávat, že mozek teenagerů využije hodinu matematiky brzy ráno: neurony v tomto věku potřebují čas, aby se probudily. Jak se neurověda vyvíjí, musíme porozumět tomu, jaký životní styl moduluje tyto průlomové body a jaké zranitelné fáze prochází centrála neuronů, abychom integrovali neurologii se sociologií: jak ovlivňují nerovnosti, stres a precarita v těchto fázích, abychom zasáhli do tohoto centrálního počítače, který se automaticky formátuje každou určitou dobu.
