Výprava na Antarktidu: Senzační zážitek Anny Vesanenové
Pro Annu Vesanenovou byla účast na expedici do Antarktidy splněním snu. Po celou svou kariéru usilovala o to, aby mohla zažít poslední místo na Zemi, kde se lidé ještě nedotkli přírody.
„Je to obtížně dostupné místo, kam málo kdo má možnost se dostat. Proto je to skvělé místo pro výzkum prostředí a klimatických změn,“ vysvětluje.
Vesanenová pracuje jako výzkumná technoložka na zoologické stanici Tvärminne v Hangö. Kromě toho, že je mořská bioložka, je také potápěčka. Právě tato odbornost byla nezbytná během druhé expedice ve tříletém projektu zaměřeném na obří skleněné houbě a jejich životní prostředí v Antarktidě.
Striktní zdravotní kontroly pro prevenci nákazy
Informace o cestě přišla s velmi krátkým předstihem. Během tří týdnů bylo nutné provést potřebné přípravy, jako je zkontrolovat potápěčské vybavení a podstoupit všechny zdravotní prohlídky. Jelikož je Antarktida velmi uzavřenou oblastí, je extrémně důležité do ní nepřinášet žádné infekce.
Na výzkumné stanici Scott Base v Antarktidě je místo pro zhruba sto osob. Letní sezóna v Antarktidě trvá od října do března a během tohoto období se zde provádí většina výzkumu.
Když Anna Vesanenová dorazila na konci října, teplota byla kolem minus 20 stupňů, ale po dvou týdnech se zvýšila na nulu. „Bylo to docela překvapivé. Někdy bylo doma ve Finsku chladněji než na výzkumné stanici,“ poznamenává.
Obtížné podmínky v studené vodě
V týmu Anny Vesanenové bylo sedm výzkumníků: dva z Tvärminne, čtyři z Německa a jeden z Nového Zélandu. Po dobu čtyř týdnů měli potápět pod ledem, aby zkoumali obří skleněné houby.
Podmínky pro potápění v Antarktidě se výrazně liší od těch v Baltském moři. Voda má teplotu blízkou minus dvěma stupňům, což vyžaduje pokročilejší vybavení a přísnější bezpečnostní postupy.
Potápění se koná pod silnou mořskou ledovou pokrývkou, což vyžaduje zvláštní přípravy a bezpečnostní opatření. Chlad ovlivňuje funkci potápěčského vybavení a také je obtížné sehnat náhradní díly, pokud něco selže.
Nicméně potápění v křišťálově čisté vodě pod ledem je naprosto jedinečné. „Viditelnost je několik set metrů, připadá to jako plavat ve vesmíru,“ popisuje Anna Vesanenová.
Cíl: Zkoumat nejstarší živočišný druh na Zemi
Cílem bylo prozkoumat obří skleněné houby, které patří mezi nejstarší živočišné druhy na Zemi. Odběrem vzorků mohou vědci změřit, jak houby dýchají, jedí a metabolizují živiny, a jak reagují na klimatické změny.
Výsledky pomohou vědcům pochopit, jak funguje celé ekosystémy a jak je v budoucnu chránit.
Úkolem Anny Vesanenové bylo shromáždit vzorky, instalovat a monitorovat výzkumné zařízení, dokumentovat houby a zajistit, aby potápění probíhalo co nejbezpečněji. „Obří skleněné houby mohou být až deset tisíc let staré, proto je nechceme poškodit, když nad nimi stavíme inkubační stany,“ vysvětluje.
Na výzkumné stanici v Antarktidě se skleněné houby nacházejí v hloubce 30 metrů, což usnadňuje jejich zkoumání. Na jiných místech kontinentu mohou být až v hloubce tisíc metrů.
Až čtyři potápění denně
Jako mořská bioložka je klimatická změna neustále v její mysli, říká Anna Vesanenová. V Antarktidě byla velmi patrná, protože teploty rostou a mořský led je čím dál tenčí a každým rokem se odtrhává od kontinentu dříve.
Během čtyř týdnů provedl výzkumný tým celkem 64 potápění, z toho se Anna zúčastnila 21. To znamená mezi jedním a dvěma potápěními denně pro ni.
Navzdory fyzické námaze, kterou potápění vždy představuje, to stálo za to. „Bylo to tak úžasné, že to nebylo namáhavé, bylo to prostě neuvěřitelné být tam. Potápění bylo vlastně ještě lepší, než jsem si představovala,“ říká.
Výsledky pomohou učinit správná rozhodnutí
Vzorky jsou nyní analyzovány na různých výzkumných institutech, převážně na německém institutu Alfreda Wegenera. Vědci budou zkoumat vzorky, aby zjistili, jaké živiny se nacházejí v obřích skleněných houbách a kolem nich, jak tyto houby metabolizují tyto živiny a jak funguje jejich ekosystém.
Dále budou analyzována data z inkubačních experimentů a 3D modelování, která byla provedena na místě. Cílem je pochopit, jak jsou houby a jejich životní prostředí ovlivněny klimatickými změnami.
Výsledky analýz budou shromážděny a nakonec zveřejněny ve vědeckých článcích. Mohou být následně využity jako podklad pro budoucí výzkum a rozhodnutí týkající se ochrany životního prostředí a klimatické politiky.
Anna Vesanenová se nyní vrací zpět do své práce na Tvärminne. Doufá však, že v nějaké chvíli dostane příležitost navštívit Antarktidu znovu, i když může být obtížné získat financování. „Nedovolím si to brát jako samozřejmost, ale pokud by to tak bylo, bylo by to fantastické. Doufám, že se tam mohu vrátit a pomoci s výzkumem,“ uzavírá.
