Život mozku: Pět fází a dlouhá adolescenční etapa
Podle rozsáhlého výzkumu z University of Cambridge prochází mozek během života pěti odlišnými fázemi. Tyto fáze zahrnují dětství (od narození do 9 let), adolescenci (9-32 let), dospělost (32-66 let), raný starobní věk (66-83 let) a pozdní starobní věk (od 83 let). Studie, vycházející z přibližně 4 000 skenování mozku, osvětluje i to, jak se vyvíjejí duševní poruchy a křehkost ve stáří. Nejvíce překvapující je dlouhá fáze dospívání, která podle vědců končí až ve 32 letech.
Dětství: Expanze a redukce
První fází je dětství, kde mozek rychle roste a zároveň se zbavuje nadbytečných synapsí, které byly vytvořeny na začátku života. I když dochází k rychlému růstu, efektivita klesá, podobně jako když dítě bloudí v parku, aniž by si vybralo nejrychlejší cestu.
Dospívání: Efektivita a turbulence
Ve věku devíti let začíná období adolescence, které trvá až do 32 let. Tento přechod je charakterizován obrovskou změnou, kdy mozek dosahuje vysoké efektivity. Vědci poukazují na to, že během této fáze se mozkové spoje neustále posilují a oslabují, což způsobuje kolísání efektivity a obdobné fáze přeprogramování.
Dospělost: Stabilita a postupný útlum
Věk 32 let značí vstup do dospělosti, která je nejdelší a nejstabilnější fází života, trvající až do 66 let. V průběhu této fáze se rozvoj zpomaluje a efektivita mozku začíná postupně klesat. Vědci pozorují, že tato doba odpovídá stabilnímu plató inteligence a osobnosti, které mnoho lidí vnímá jako běžné.
Raný starobní věk: Hluboké změny
Až ve 66 letech začíná fáze rané staroby, kde nedochází k náhlým poklesům funkce, ale ovšem i k hlubokým změnám. V této fázi mozek funguje méně jako celistvý organismus a více jako soubor jednotlivých propojených částí. Vědci zaznamenali, že i u zdravých subjektů se začínají objevovat příznaky spojené s vysokým krevním tlakem nebo počátečními formami kognitivního úpadku.
Pozdní starobní věk: Těžké studium a křehkost
Po 83 letech vstupujeme do poslední fáze, která je obtížněji zkoumatelná kvůli nedostatku zdravých mozků k analýze. Změny, které se zde objevují, připomínají ty v předchozí fázi, ale jsou výraznější. Vědci byli překvapeni přesností, s jakou tyto hraniční hodnoty odpovídají klíčovým přechodům v životě – od puberty po sociální změny ve třiceti až k křehkosti ve stáří.
Výzkum, který ukazuje, jak se mozek mění během života, zaujímá vědce z celého světa, přičemž každý jedinec prochází různými fázemi v odlišných věkových skupinách. Všechny tyto faktory ukazují, že propojení v mozku hraje zásadní roli v mnoha neuropsychiatrických a neurologických stavech.
