Zmizel „Hobit“: Příčina vymření Homo floresiensis
Raný lidský druh nazvaný „hobiti“ kvůli své malé postavě zmizel ze světa před přibližně 50 000 lety – a nyní se možná konečně dozvídáme proč.
Badatelé z Wollongongské univerzity se připojili k mezinárodnímu týmu vědců, aby vyšetřili vymření Homo floresiensis z fosilního záznamu. Důkazy o hobitech byly poprvé objeveny v roce 2003 na indonéském ostrově Flores, kde vědci zjistili, že Homo floresiensis obýval jeskyni Liang Bua po dobu 140 000 let.
Vzhledem k jejich velikosti vyvstali otázky ohledně existujících teorií lidské evoluce. Nyní vědci zjistili, co vedlo hobity k tomu, aby nakonec opustili svou skrýš – dlouhotrvající sucho, které trvalo tisíce let.
Zkoumáním chemických záznamů ze jeskynních stalagmitů spolu s fosilizovanými zuby druhu pygmejského slona, kterého hobiti lovili, vědci zjistili, že v regionu došlo k vážnému suchu mezi lety 61 000 a 55 000 před naším letopočtem.
„Ekosystém kolem Liang Bua se dramaticky vysušil v době, kdy Homo floresiensis zmizel,“ uvedl Mike Gagan, čestný profesor na UOW a hlavní autor studie. „Letní srážky klesly a koryta řek se stala sezónně suchá, což vytvářelo tlak jak na hobity, tak na jejich kořist.“
A když hobiti, čelící klesajícímu množství kořisti a zmenšujícím se zdrojům vody, vyrazili na vlastní pěst, možná narazili na ještě neúprosnějšího nepřítele.
I když hobiti předcházeli nejranějším důkazům moderních lidí na Flores, Homo sapiens putovali indonéským souostrovím přibližně v době, kdy jejich menší příbuzní zmizeli.
„Je možné, že když hobiti hledali vodu a kořist, narazili na moderní lidi,“ řekl Gagan. „V tomto smyslu může klimatické změna nastavit scénu pro jejich konečné vymření.“
